Las brevas son el primer fruto que anualmente produce la higuera, siendo el higo el fruto de la segunda cosecha. Suelen tener forma de pera, abombada en la base y estrecha en el tallo. Su tamaño es entre 6 – 9 cm., de largo x 4,5 cm. de diámetro. Pesa normalmente unos 56 gramos. Es verde al principio y se vuelve de color morado vinoso al madurar. Se desprende fácilmente de la pulpa, de color rosa pálido, al estirar hacia abajo desde el tallo: » Te caes como una breva «.
Las arrugas y aberturas que presenta la piel de las brevas y de los higos , revelan el momento ideal para consumirlos, porque son una evidencia de que el fruto ha llegado a su punto de madurez. Son dulces, jugosos y de gran aceptación.
Fue el manjar predilecto de Platón , de hecho se la conoce como la » fruta de los filósofos «. Galero, el médico ateniense, recomendaba su consumo a los atletas que participaban en los Juegos Olímpicos.
» Una figa ( breva ) per ser bona ha de tenir tres senyals : crivellada, secaina i bequetjada des perdals «. Un buen higo o breva ha de estar entreabierta, encogida de puro dulzor y picoteada por los pájaros. Este dicho procede de Ibiza, de donde ya el escritor romano » Plinio el Viejo » alababa sus higos y brevas, cuando fue Procurador de la provincia hispana de la Tarraconense. No hay que olvidar que Ibiza siempre ha sido la isla, por sus cultivos, más próxima a la Península y de manera particular con Tarragona.
Las Brevas tienen un alto valor comercial por su tamaño, superior al de los higos, y tienen un aspecto sexual y un gran aroma- sabor dulce. En el sureste de España hay tres variedades de higueras breveras : collar , es la variedad más estimada por la calidad de sus brevas. Es de mayor tamaño que las otras dos, de color negro, con forma más redonda y con más facilidad de agrietamiento del fruto. Goina son brevas negras pero con el » cuello » algo más cobrado. Son más alargadas , de menor tamaño y peso. Tienen menos aguante en el árbol y se caen , al madurar , con facilidad. Además se marchitan fácilmente al comienzo de su desarrollo. Ñoral son brevas verdosas , tirando a blancas por fuera, de menoa calidad que las anteriores, por no tener su mismo sabor, dulzor y aroma.
Es un fruto blando, de gusto dulce , cuyo interior es de color encarnado y blanco. Aparece cubierto exteriormente por una piel verdosa, negra o morada , según las diversas variedades. La época de su recolección es la siguiente : brevas junio; higos blancos, de unio – julio ; higos cuello de dama blanco o negro, agosto – septiembre y los higos corazón, septiembre.
El HIGO es el dulce fruto del final del verano. En China al higo se le llama » fruto sin flor «. Su riqueza estriba no solamente en el excelente contenido de vitaminas, minerales y azúcares importantes para la nutrición, sino en ese característico y agradable sabor dulce que le acompaña.
Son ricos en fibra por lo que regulan el tránsito intestinal. Su gran contenido en hierro y en vitaminas C y B los hace muy adecuados para la fabricación de glóbulos rojos muy necesarios para evitar la anemia. Contienen mucho potasio para controlar el ritmo cardíaco, el sistema nervioso y la producción de masa muscular.
Si sufrimos estreñimiento hervimos higos maduros durante unos 15 minutos, lo dejamos reposar- enfriar y bebemos el líquido. También si tenemos problemas de boca. Sirve asimismo para tratar resfriados, tos o bronquitis. Ayuda a combatir el reumatismo. Se utiliza el látex que fluye de cortar sus ramas y hojas para tratar las verrugas.
En el ámbito rural los higos tienen mucha importancia pues deviene un postre delicioso en inv ierno, LLegada la época de la cosecha se produce tal avalancha de frutos que se precisan secar para poderlos consumir durante el resto del año. El primer paso para secar los higos se denomina » capar » , lo cual resulta curioso , ya que la higuera se asocia con » la fecundidad «. Se cogen los higos , uno a uno y se van aplastando para evitar la aparición de bolsa humedad interior que los pudriría. Para el secado se extienden los higos sobre cañizos al sol.
Los higos secos son extremadamente energéticos ( 250 k ilocalorias por cada 1 00 gramos en comparación con las 22o kilocalorias que tiene una chuleta de cerdo ).
Hay un villancico en catalán titulado » El noi de la mare » que dice textualmente : » Qué li darem en el noi de la mare ?. Qué li darem que li sapiga bo ?. Panses i figues i nous i olives. Panses i figues i mel i mató » . Otra versión dice : » Li darem panses en un balances. Li darem figues amb un paneró «. Lo que demuestra como los higos estaban arrelados dentro de la payesía catalana. Para ofrecer a Jesús los productos típicos : pasas, higos, nueces, olivas, miel y requesón.
Con los higos secos se hacen infinidad de postres y mermeladas . Mezclados con frutos secos se prepara el famoso » pan de higo «. Hoy quiero hablar y dar a conocer un sabroso postre denominado » Requesón de brevas «. Sus ingredientes : 1 lámina de hojaldre ( 250 gr.); 200 gr. de requesón de oveja, 16 higos o brevas, 1 brick de nata de 200 ml., 4 huevos y 150 gr. de azucar.
Preparación : Un molde de 26 cm. con papel de aluminio untado de mantequilla o aceite. Estirar la masa de hojaldre y la colocamos en el molde, la pinchamos con un tenedor para que no nos suba mucho . Pelamos las brevas o higos y los ponemos a trozos en la masa de hojaldre. En un bol batimos el requesón, la nata , los huevos y el azucar. Lo echamos en molde y lo introducimos en l a parte baja del horno unos 60 minutos a 160 grados. La dejamos enfriar, la sacamos del molde y la untamos de mermelada para darle más sabor y brillo. Un postre riquísimo como podéis apreciar en la fotografia.